Parole sante. Ma sono quelle non pronunciate a far traballare il tavolo. Non arriva il licenziamento ufficiale, ma neppure chiarezza su come e quando passerà ai fatti. E su cosa succederà dopo. Ancora ieri il cerchio magico di Zelensky alzava il fumo: «Non esiste alcun documento sulle dimissioni: finché non se ne sarà andato non cavalcate le onde, destabilizza notevolmente l’esercito», diceva Danilov.

Il rapporto tra il Presidente e il Generale è un matrimonio d’interesse finito da un pezzo; un amore mai nato intorno a una parabola comune: un presidente in crisi di popolarità, un generale di secondo piano solido ma defilato, resi famosi e amati dalla guerra. Due stelle nate insieme, ma già ad aprile 2022 erano scintille. I russi cacciati dai dintorni di Kiev, il generale apre un Fondo per l’esercito, Bankova teme «che Valery abbia preso la strada sbagliata» dell’ambizione politica. Zelensky smentisce i dissidi, ma i sondaggi dicono che il sostegno delle forze armate è più alto del suo: 98% contro 93%.

«La vittoria può avere un solo padre», dissero i suoi uomini a Rbc. Da allora, lo scontro non ha fatto che salire di intensità insieme alla popolarità del generale e al calo di quella di Zelensky. Decisioni autonome non autorizzate da Bankova, inevitabili conflitti nella spartizione dei compiti, che era premessa per andare d’accordo: al generale la guerra sul campo, al presidente la raccolta degli aiuti e l’esposizione mediatica. Nella resistenza all’Azovstal di Mariupol, nella difesa a oltranza di Bakhmut, il generale dovette obbedire agli ordini del presidente.

La situazione è precipitata col fallimento della controffensiva e l’ostinazione di Zelensky a promettere vittoria assoluta. Un sondaggio ufficioso che Repubblica ha consultato sancisce il sorpasso: Zaluzhny otterrebbe più voti. La guerra è in una fase in cui è più il rischio di perdere terreno che la speranza di conquistarne. Il presidente ha fatto votare una legge che gli impedisce di trattare col «criminale di guerra» Putin, e le promesse agli ucraini gli rendono impervia la strada negoziale verso cui premono gli alleati. Poi c’è il guaio della mobilitazione, necessaria quanto impopolare. Quando licenzierà Zaluznhy tutto questo minerà il suo futuro politico. Ma se fa un passo indietro perde comunque.

Ritardare la mossa all’infinito? Rischia una tempesta politica. Ma cosa succede se rimuove l’uomo più amato? Il morale dei soldati reggerà? E come reagiranno i colonnelli fedeli? «Non vedo un rischio golpe — dice il politologo Ruslan Bortnik — ma il conflitto continuerà a crescere. Useranno Zaluzhny come rompighiaccio per frantumare il potere dell’Ufficio presidenziale. Il potere di Zelensky è grande, ma è basato sulla maggioranza in Parlamento. Se non c’è più e si ricompatta su un altro…».

Nell’immagine: il presidente Volodymyr Zelensky con Valery Zaluzhny

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