È successo tutto in poco più di 24 ore. Durante le quali sembrava si fosse destinati a procedere fra le macerie di un terremoto politico-diplomatico. Addirittura fra Washington e Mosca, superpotenze atomiche. Nemmeno negli anni più bui della ‘guerra fredda’ uno dei due leader aveva dato pubblicamente dell’ “assassino” e “uomo senz’anima” al suo avversario. È accaduto l’altro ieri. E a fare quell’accusa, “killer”, è stato Joe Biden. Bersaglio Vladimir Putin. Immediato richiamo  in patria dell’ambasciatore russo. E il portavoce del Cremlino che non le manda a dire: “Un insulto a tutto il nostro popolo”, dunque gran fanfara all’opera e tonnellate di carburante per far lievitare l’orgoglio nazionale. E sembrava addirittura che “zio Joe” avesse ingenuamente fatto un bel regalo al neo-zar, in tempi politici ed economici per lui non felicissimi.

Una gaffe del capo della Casa Bianca? È stata la prima reazione preoccupata di chi non ha dimenticato frasi e iniziative fuori luogo (puntualmente seguite dalle “scuse”) di cui è lastricato il lungo percorso politico di Biden. No, troppo semplice. E fuorviante. Stavolta l’impressione è che il successore di Obama l’abbia volutamente sparata grossa.  Anche troppo, per le regole diplomatiche vigenti. Una “bomba” sganciata per tagliar netto con le ambiguità pro-russe del suo predecessore. Oppure perché l’uomo del Cremlino aveva atteso davvero troppo prima di riconoscere la vittoria del presidente dirimpettaio: insultante. O, ancora, come monito, verbalmente un tantino esagerato, per la guerra di inquinamento in rete (cyberwar) scatenata da Mosca, assicura l’intelligence statunitense, anche durante

l’ultima campagna elettorale americana per favorire il sodale “Don”.  Oppure perché Biden è Biden, uno che papale papale aveva pubblicamente definito  anche XI Jinping, il novello grande timoniere di Pechino, “uomo che non ha nemmeno un osso democratico nel suo corpo”.

Sia come sia, quel “Putin killer” sembrava l’inquietante preambolo di una rissa pericolosa. E si sa che, volesse reagire,  nella faretra di Putin c’è qualche freccia avvelenata, in grado di creare grossi problemi. Si pensi solo al Medio Oriente, terra esplosiva e percorsa in lungo e in largo (dalla Siria alla Libia) dai suoi blindati. Può contare anche sul prevedibile nervosismo degli Europei, il giocatore russo; europei a ridosso dei confini russi, e che cercano di opporsi alla richiesta americana di bloccare il già avviato gasdotto Nord Stream, vitale per l’influenza russa nel vecchio continente, ma anche per l’approvvigionamento energetico europeo.

Dunque, sembravamo piuttosto rassegnati a una poco piacevole bagarre internazionale. A una “crisi maggiore”, si diceva un tempo. Ma ecco che improvvisamente lo scacchista Putin decide di ‘abbozzare’. Un’autentica “mossa del cavallo” con togliersi dall’angolo. Fa la sua contromossa a sorpresa. Propone a Biden un faccia-a-faccia in video-collegamento. Al più presto. Già nei prossimi giorni. E allora, i casi sono due. O “zio Joe” ci ha azzeccato, e la voce grossa è servita per indurre il Cremlino all’appeasement. Oppure il neo-zar decide che il momento della rivincita può attendere. E da buon giocatore indossa la divisa del dialogante.